Conhecimentos Específicos: Agente de Combate à Endemias (ACE) - CONSULPAM 2024 - Agente de Combate à Endemias (ACE)

As funções desempenhadas por venenos e peçonhas estão relacionadas ao animal produtor destas substâncias: defesa contra predação, no caso dos venenos, e subjugação e detenção de presas e predadores, no caso das peçonhas, além de poder exercer também função digestiva em alguns animais peçonhentos.

As toxinas, em quantidades, mínimas causam lesões fisiopatológicas a um organismo quase vivo, sendo denominadas zootoxinas quando produzidas por insetos, e convencionou-se chamar de venenos as produzidas por animais venenosos, e peçonhas aquelas produzidas por animais peçonhentos.

Para a injeção passiva das toxinas, os animais peçonhentos utilizam aparelhos inoculadores como dentes especializados, ferrões, quelíceras, cerdas urticantes, esporões, etc.

Apesar de muitos considerarem esses termos como sinônimos, existem distinções conceituais entre animais peçonhentos e venenosos. Ambos produzem toxinas em glândulas ou tecidos, mas os animais peçonhentos armazenam essas substâncias para defesa contra predadores, enquanto os venenosos têm a capacidade adicional de injetá-las ativamente, seja em presas para predar ou em predadores para se defender.