Português - CONSULPAM 2025 - Técnico em Enfermagem

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POR QUE O BRASIL SE CHAMA BRASIL 

Muito provavelmente foi assim que você aprendeu na escola. Quando a frota portuguesa comandada por Pedro Álvares Cabral (1467-1520) aportou no hoje território brasileiro, em 22 de abril de 1500, primeiro a porção então conquistada foi chamada de Ilha de Vera Cruz, depois Terra de Vera Cruz, depois Terra de Santa Cruz, então Santa Cruz e, só então, Brasil. 

Também deve ter aprendido que a nomenclatura Brasil tinha a ver com a abundância de pau-brasil da costa então invadida, e esta madeira têm esse nome pelo tom avermelhado da tinta que dela se extrai, daí a analogia entre a cor e a brasa, a brasa e o nome pau-brasil. 

De certa forma tudo isso pode ser entendido como verdade. Mas com o cuidado necessário para o fato de que a verdade histórica também é uma construção e ao longo de 525 anos, interesses vários se sobrepuseram na construção mítica e nacional do país que depois surgiria nessas terras, a hoje República Federativa do Brasil. 

"As nomenclaturas eram embaralhadas pela profusão e composição de descrições, relatos e de muita imaginação. O pensamento analógico predominou na compreensão e na explicação do mundo moderno. Este não é um raciocínio linear. É ordenado por aproximações entre imagens e sentidos atribuídos, a partir de dados imprecisos, simbolismos e interpretações", diz o historiador Paulo Henrique Martinez, professor na Universidade Estadual Paulista (Unesp).

Costuma-se dizer que o Brasil é um raro exemplo de país com "certidão de nascimento". No caso, considera-se a carta assinada pelo escrivão Pero Vaz de Caminha (1450-1500), integrante da frota de Cabral incumbido de reportar à Coroa portuguesa sobre a viagem, como o primeiro documento redigido no território brasileiro. 

Datada de 1º de maio de 1500, a carta dá informações sobre como os primeiros portugueses chamaram estas terras. Sobre o dia 22 de abril, ele comenta que o capitão, no caso Cabral, chamou a montanha primeiramente avistada de Monte Pascoal era época da Páscoa e "à terra, Terra de Vera Cruz". 

De acordo com o estudo da linguista Maria Vicentina do Amaral Dick (1936-2024), que era professora na Universidade de São Paulo (USP) e ficou conhecida como notória especialista em toponímias, esta escolha não se deu por acaso: a expedição chefiada por Cabral trazia, como amuleto, lascas daquilo que se acreditava, como relíquia, ser a verdadeira cruz na qual Jesus foi executado. Daí o batismo de Vera Cruz, ou seja, "cruz verdadeira". 

A mesma carta de Caminha, contudo, é assinada como "da vossa Ilha de Vera Cruz". O que denota uma confusão, na cabeça daqueles pioneiros, quanto ao tamanho das terras conquistadas. Gradualmente, na documentação, observa-se que a ilha vai perdendo espaço para terra, e Vera Cruz vai sendo simplificada para Santa Cruz. Outros nomes também passam a coexistir. Pindorama, a partir de um idioma indígena. Terra dos Papagaios, pela abundância dessas aves por aqui. Mas Brasil também aparece, é verdade. 

As diferentes nomenclaturas conviviam. Da mesma maneira que a ideia territorial da então colônia portuguesa na América era uma realidade difusa, fluida, imprecisa. Havia, nesse princípio de colonização, quem se referisse ao território como Nova Lusitânia e Cabrália - em homenagem a Pedro Álvares Cabral, por exemplo. "Em 1501, os portugueses utilizaram o nome Terra Nova, refletindo a novidade da descoberta", pontua o historiador Vitor Soares, do podcast História em Meia Hora. 

O primeiro mapa pós-descobrimento a grafar a palavra Brasil é o Planisfério de Cantino, de 1502. Mas não há consenso se o autor estava se referindo ali ao território ou à árvore pau-brasil. No fim dessa mesma década, o cosmógrafo português Duarte Pacheco Pereira (1460-1533) chama a região de "terra do Brasil de além-mar". Segundo o historiador Martinez, o consenso na explicação etimológica para o nome do Brasil, ou seja, ligando o nome da terra ao nome da madeira, "foi estabelecido [...] pelo pragmatismo político e pela construção do imaginário nacional do século 19". Ou seja: antes disso não se ensinava que o Brasil se chamava Brasil por causa do pau-brasil. 

O historiador Soares lembra que esta é a explicação mais aceita para o nome do país: a origem "diretamente relacionada à exploração do pau-brasil, árvore abundante no litoral atlântico e muito valorizada pelos europeus da época pelo seu corante vermelho". "Os portugueses começaram a chamar a região de Terra do Brasil já nos primeiros anos do século 16 e, pouco depois, o nome foi reduzido simplesmente para Brasil", ressalta. 

Professora no Serviço Social da Indústria (Sesi) e pesquisadora na Unesp, a historiadora Bruna Gomes do Reis ressalta que é uma "teoria" a ideia de que o nome do Brasil deriva da madeira pau-brasil. "O corante avermelhado da madeira já era conhecido pelos portugueses e tinha variações do nome [...] que significa cor de brasa ou vermelho", diz ela, lembrando que então autores do período colonial, como o jesuíta José de Anchieta (1534-1597) acabam popularizando o nome Brasil para o território. "Mas é inegável que a palavra brasil surgiu antes." [...] 

Disponível em: <https://www.dw.com/pt-br/por-que-o-brasil- se-chama-brasil/a-72276464>. Adaptado. Acesso em: 20 de maio de 2025.

A variedade de nomes atribuídos ao território hoje conhecido como Brasil no início da colonização reflete: