Saúde Pública - CONSULPAM 2024 - Agente de Combate à Endemias (ACE)

Apesar de muitos considerarem esses termos como sinônimos, existem distinções conceituais entre animais peçonhentos e venenosos. Ambos produzem toxinas em glândulas ou tecidos, mas os animais peçonhentos armazenam essas substâncias para defesa contra predadores, enquanto os venenosos têm a capacidade adicional de injetá-las ativamente, seja em presas para predar ou em predadores para se defender.

Para a injeção passiva das toxinas, os animais peçonhentos utilizam aparelhos inoculadores como dentes especializados, ferrões, quelíceras, cerdas urticantes, esporões, etc.

As toxinas, em quantidades, mínimas causam lesões fisiopatológicas a um organismo quase vivo, sendo denominadas zootoxinas quando produzidas por insetos, e convencionou-se chamar de venenos as produzidas por animais venenosos, e peçonhas aquelas produzidas por animais peçonhentos.

As funções desempenhadas por venenos e peçonhas estão relacionadas ao animal produtor destas substâncias: defesa contra predação, no caso dos venenos, e subjugação e detenção de presas e predadores, no caso das peçonhas, além de poder exercer também função digestiva em alguns animais peçonhentos.